Sparta prohrála s Panathinaikosem 1:2
Za ideálního fotbalového počasí začala Sparta svůj boj o postup do nejprestižnější klubové soutěže světa. Do souboje s Panathinaikosem poslal trenér Vítězslav Lavička stejnou sestavu, která před týdnem vybojovala vítěznou odvetu se Sheriffem Tiraspol. Sparťané byli po většinu utkání aktivnějším týmem, o to více je musí mrzet porážka 1:2. Odveta v Athénách bude pro letenské fotbalisty velmi těžká.
S vědomím důležitosti utkání vstoupily oba týmy do zápasu opatrně, přesto se slušně zaplněná AXA Arena nenudila. Zeleno-bílí hosté se prezentovali několika centry, za Spartu dvakrát nepřesně pokoušel střelecké štěstí Jiří Kladrubský. První střely mezi tyče se fanoušci dočkali po sedmnácti minutách. Petr Voříšek poslal z pravé strany nadýchaný balon do vápna, Míra Slepička však z osmi metrů hlavičkoval pouze do náruče hostujícího gólmana. Hned o chvíli později měl s chutí hrající sparťanský hrot další nadějnou šanci. Po průniku Kuliče se dostal k zakončení, ale levačkou z úhlu pouze vysoko přestřelil.
Sparťané v těchto fázích opanovali hřiště a několikrát se užili potlesku na otevřené scéně. Nadějné průniky Bergera a Kušníra však zůstaly nevyužity, do zakončení se napotřetí neprodral Slepička. Trest přišel ve čtyřiadvacáté minutě. Do nevinně vypadajícího centru z pravé strany se Štěpán Kučera položil tak nešťastně, že překvapený Kozáčik neměl po jeho teči naději na úspěšný zákrok.
Sparťanská odpověď však byla blesková. Ještě před uplynutím první půlhodiny se skvěle po levé straně probil Míra Slepička a zakončující Marek Kulič neměně skvěle zakončil přesně k pravé tyči - 1:1.
A mohlo být ještě veseleji. Po centru Tomáše Řepky šel Jiří Kladrubský nebojácně do souboje s gólmanem Galinovicem, ten však ve spolupráci se svými stopery a s notnou dávkou štěstí celou situaci vyřešil. Sparťané se před koncem poločasu opět dostali do pohody a diktovali tempo hry. Přes nerozhodný stav je tak do kabin vyprovázel potlesk diváků.
Hned zkraje druhé půle mohla jít Sparta do vedení. Míra Slepička na sebe natáhl při dlouhém pasu hned dva obránce a Marek Kulič se ocitl zcela sám před pokutovým územím hostů. Své krátké sólo však zakončil pouze střelou nad břevno. Nepřesně střílel z velké dálky také Michal Kadlec a tak se po delší době připomněli hosté. Opět z pravé strany přilétl nebezpečný centr, ale tentokráte si sparťanská obrana se štěstím poradila.
A tak opět hřmělo pro změnu před brankou Řeků. Michal Kadlec poslal do pokutového území střílený pas, Ondra Kušnír se skvěle pral o balon a hostující Vyntra na zemi dle všeho zahrál rukou. Rozpačitý ruský sudí však nechal hru pokračovat a ve strhujícím tempu přišla šance na druhé straně. Po standardní situaci se dostal ke střele Salpingidis a Matúš Kozáčik skvěle vytáhl nad břevno.
Přesto se Řekové radovali. Po rohovém kopu si nejdůrazněji v šestnáctce počínal Simao a vrátil hostům vedení. Sparťané byli brankou viditelně otřeseni a nemohli se chvíli dostat do hry. Střílené centry Kadlece ani Kušníra se neujaly, hosté se po druhé brance soustředili především na obranu. Sparťané přesto zahrozili. Přihrávku Koláře si vtipně vyměnili Slepička s Holendou, druhý jmenovaný však v nadějné pozici branku netrefil. Stejný hráč se chytal za hlavu také deset minut před koncem, když po centru Bergera zakončil z osmi metrů pouze do středu branky.
Konec zápasu se již odehrával především ve středu pole, hosté si svůj cenný náskok zkušeně pohlídali. Za 14 dní v Athénách tak sparťany po prohře 1:2 čeká velmi těžký úkol.
AC Sparta Praha - Panathinaikos FC 1:2 (1:1)
Branky: 30. Kulič - 24. Kučera vlastní, 61. Simao
ŽK: Voříšek, Kladrubský, Zeman, Kučera - Gilberto, Sarriegi, Ninis
Diváků: 14 478
Rozhodčí: Baskakov - Kalugin, Averijanov (všichni Rusko)
Sestava Sparty: Kozáčik - Voříšek, Řepka, Kučera, Kadlec - Kušnír (67. Kolář), Kladrubský (82. Zeman), Hušek, Berger, Kulič (73. Holenda) - Slepička.
Sestava PAO: Galinovic - Sarriegi, Souza,Salpingitis (69. Nilsson), Gilberto, Karagounis (90. Ivanschitz), Tziolis (58. Ninis), Simao,Vyntra, Dos Santos, Spyropoulos
